Dans une convergence mémorable, deux géants de la scène artistique britannique, David Hockney et Lucian Freud, se sont lancés en 2002 dans un échange artistique profond, en posant l'un pour l'autre dans une série de séances qui ont abouti à des portraits aussi distincts que leurs créateurs.
Cette rencontre, qui mêle la vivacité dynamique et colorée de Hockney à l'examen profond et introspectif de Freud, ne met pas seulement en évidence les contrastes marqués dans leur approche artistique, mais souligne également leur engagement commun et déterminé envers l'art.
David Hockney, connu pour son utilisation dynamique et fantaisiste des couleurs et des formes, est un précurseur dans le domaine de l'art moderne britannique, brisant les normes grâce à ses contributions renommées dans les domaines de la peinture, de la photographie et des supports numériques (comme iPad). D'autre part, Lucian Freud est loué pour ses portraits profondément introspectifs qui explorent les profondeurs complexes de la nature humaine, dépeignant ses sujets avec une intensité austère qui révèle les fragilités cachées à l'intérieur. Malgré la divergence de leurs expressions artistiques, Hockney et Freud sont unis par leur profond engagement artistique et leur influence significative sur l'évolution de l'art contemporain britannique.
Le contraste frappant entre le temps consacré par David Hockney et Lucian Freud à leurs séances de peinture témoigne de leurs processus et philosophies artistiques distincts. Freud, connu pour son approche méticuleuse et immersive, a demandé plus de 100 heures de pose à Hockney pour réaliser un portrait qui capture l'essence de son sujet avec une intensité profonde. Ces séances, étalées sur quatre mois, reflètent l'engagement de Freud à explorer les subtilités de la forme et de la psyché humaines. La séance de peinture de Hockney pour le portait de Freud, quant à elle, a été remarquablement brève puisqu'elle n'a duré que quatre heures.
La relation entre les deux artistes n'était pas sans complexité. Bien qu'il ait été convenu que chacun poserait pour l'autre, Freud n'a pas entièrement rempli sa mission, ce qui a amené Hockney à faire remarquer que s'il collaborait avec Freud, ce dernier ne lui rendait pas la pareille. Néanmoins, les séances étaient riches en conversations, abordant des sujets allant des techniques de dessin aux discussions sur d'autres artistes comme Rembrandt et Picasso.
En 2021, lors d'une vente soirée d'art moderne britannique chez Sotheby's à Londres, le portrait de David Hockney par Lucian Freud a été vendu pour £14.9 millions. Ce portrait est l'une des œuvres les plus chères de Freud jamais vendues aux enchères.
Je prends plaisir à découvrir les amitiés ou les animosités entre les artistes que j'admire. En apprendre davantage sur leur vie personnelle, leurs relations, leurs opinions politiques ou d'autres détails peut parfois être dérangeant, car il arrive que l'on apprécie l'œuvre d'une personne sans pour autant supporter sa personnalité.
Néanmoins, je trouve que l'histoire de Freud et Hockney est particulièrement intéressante car elle nous permet de mieux connaître ces artistes. Et les détails de cette histoire, où ils se sont peints l'un l'autre, entre pairs, ne sont pas surprenants mais en accord avec leurs styles artistiques. Il n'est pas étonnant que l'œuvre achevée rapidement et qui semble plus ludique appartienne à Hockney. De même, le sérieux avec lequel Freud a abordé ce portrait, capturant le visage de Hockney avec tous ses détails, correspond bien au caractère de l'artiste. J'aimerais pouvoir examiner ces deux portraits de visu, et si vous avez l’occasion de les voir lors d'une exposition, souvenez-vous de cette histoire en les contemplant.